Oui, certaines races de chiens peuvent dépasser 80 cm au garrot et peser plus de 70 kg. Ces géants canins fascinent par leur stature imposante, mais choisir l’une de ces races demande réflexion. Tous les foyers ne conviennent pas à un chien de grande taille, et tous les chiens géants n’ont pas le même tempérament. Avant de craquer pour un dogue allemand ou un terre-neuve, vous devez prendre en compte :
- L’espace dont vous disposez réellement
- Votre capacité à assurer une éducation ferme et bienveillante
- Le budget nécessaire (alimentation, soins, matériel XXL)
- Le temps disponible pour les sorties et la prévention santé
Nous vous guidons pour comprendre ce qui définit une grande race, découvrir les principales races géantes, et surtout identifier celle qui correspondra à votre mode de vie.
Races de chien les plus grandes : définition et critères (taille vs poids)
Quand on parle de races géantes, deux mesures comptent : la hauteur au garrot et le poids adulte. Le garrot désigne le point le plus haut des épaules, là où l’on mesure officiellement un chien. Un chien peut être très haut sans être le plus lourd. À l’inverse, certaines races massives pèsent plus de 90 kg sans dépasser 75 cm de hauteur.
Les races géantes dépassent généralement 70 cm au garrot et 45 kg à l’âge adulte. Les mâles sont souvent plus imposants que les femelles. Un dogue allemand mâle peut atteindre 80 à 90 cm et peser entre 55 et 90 kg. Un mastiff anglais peut dépasser 100 kg tout en mesurant environ 75 cm.
Ces différences expliquent pourquoi certains classements privilégient la taille, d’autres le poids. Un lévrier irlandais sera très haut mais relativement léger. Un mastiff sera plus compact mais beaucoup plus lourd. Les deux appartiennent aux races géantes, mais n’ont ni la même silhouette ni les mêmes besoins.
Top 10 des races de chien les plus grandes (avec infos simples)
Voici dix races régulièrement citées parmi les plus grandes, avec leurs caractéristiques principales :
| Race | Taille mâle (garrot) | Poids mâle | Tempérament dominant |
|---|---|---|---|
| Dogue allemand | 80–90 cm | 55–90 kg | Doux, calme, proche de la famille |
| Mastiff anglais | 70–80 cm | 70–110 kg | Calme, impressionnant physiquement |
| Saint-bernard | 70–90 cm | 65–90 kg | Patient, protecteur, familial |
| Terre-neuve | 65–75 cm | 60–70 kg | Gentil, nageur, sociable |
| Léonberg | 70–80 cm | 50–75 kg | Équilibré, attaché, affectueux |
| Chien de montagne des Pyrénées | 70–82 cm | 50–60 kg | Protecteur, indépendant |
| Berger d’Anatolie | 75–85 cm | 50–65 kg | Décidé, protecteur, besoin d’éducation |
| Dogue de Bordeaux | 60–68 cm | 50–68 kg | Très attaché, massif, protecteur |
| Lévrier irlandais | 79–86 cm | 50–70 kg | Calme, sensible, élégant |
| Malamute d’Alaska | 60–65 cm | 35–45 kg | Énergique, robuste, indépendant |
Chaque race possède son histoire et ses aptitudes. Le terre-neuve était utilisé pour le sauvetage aquatique. Le patou gardait les troupeaux en montagne. Le dogue allemand accompagnait la noblesse européenne. Ces origines influencent encore aujourd’hui leur comportement.
À retenir
- La hauteur au garrot ne reflète pas toujours le poids réel
- Les mâles sont généralement plus imposants que les femelles
- Chaque race possède un tempérament spécifique à respecter
- Les records individuels existent mais ne doivent pas être un objectif
Caractère et mode de vie : à qui conviennent les chiens géants ?
Beaucoup de races géantes sont qualifiées de « gentils géants ». Le dogue allemand, le terre-neuve ou le saint-bernard sont réputés pour leur douceur. Leur taille impressionne, mais leur tempérament reste souvent calme et proche de la famille. Cela ne signifie pas qu’ils sont faciles à gérer au quotidien.
Un chien de 70 kg qui tire en laisse devient vite incontrôlable. Un simple mouvement de queue peut renverser un enfant ou casser un objet. Leur force physique exige une éducation précoce et cohérente. Vous devez pouvoir les retenir, les guider, les calmer en toute situation.
Ces races conviennent aux personnes capables d’assurer :
- Des sorties quotidiennes adaptées (ni trop intenses, ni insuffisantes)
- Un cadre de vie organisé (espace intérieur, matériel adapté)
- Un budget élevé (nourriture, soins vétérinaires, transport)
- Une éducation ferme mais bienveillante dès les premiers mois
Elles conviennent moins aux foyers en petit appartement sans organisation, aux maîtres absents toute la journée, ou aux personnes ne supportant pas les poils et la bave. Certains grands chiens bavent abondamment, laissent beaucoup de poils, et occupent tout l’espace disponible.
Les chiens de protection (patou, berger d’Anatolie) demandent une socialisation précoce et une expérience canine solide. Les races nordiques (malamute) ont besoin de plus d’activité que les molosses. Avant d’adopter, identifiez vos besoins réels et le profil de la race.
Santé et prévention chez les grandes races (articulations, estomac, cœur)
Les chiens géants vivent généralement moins longtemps que les petits chiens. Leur espérance de vie oscille entre 8 et 12 ans selon les races. Plusieurs problèmes de santé apparaissent plus fréquemment chez eux.
Articulations : hanches et coudes subissent une usure précoce. La dysplasie touche davantage les grandes races. Maintenir un poids stable, éviter les sols glissants et pratiquer une activité modérée protègent les articulations. Dès le plus jeune âge, évitez les exercices trop intenses ou les sauts répétés.
Torsion-dilatation de l’estomac : urgence vitale fréquente chez les chiens à poitrine profonde. L’estomac se retourne sur lui-même, bloquant la circulation. Les signes incluent un ventre gonflé, une agitation, des tentatives de vomir sans succès. Pour prévenir ce risque, fractionnez les repas (2 à 3 par jour), évitez les jeux juste après manger, et laissez votre chien se reposer après le repas.
Cœur : certaines races géantes présentent des prédispositions cardiaques. Un suivi vétérinaire régulier permet de détecter les anomalies tôt. Surveillez tout essoufflement anormal ou fatigue inhabituelle.
Chaleur : les grands chiens souffrent davantage en période de canicule. Sortez-les aux heures fraîches, assurez ombre et eau en permanence, et ne les faites pas courir par forte chaleur.
Un suivi vétérinaire annuel, une alimentation contrôlée et une activité adaptée prolongent la vie de votre chien géant en bonne santé.
Alimentation et croissance : bien nourrir une grande race sans risque
Les chiots de grande race connaissent une croissance rapide. Un chiot dogue allemand peut passer de 600 g à la naissance à 70 kg en 18 mois. Cette vitesse fragilise os et articulations. Une alimentation déséquilibrée ou trop riche accélère la croissance et multiplie les risques.
Privilégiez une alimentation chiot grande race formulée pour ralentir la croissance. Ces croquettes contiennent moins de calcium et de phosphore, limitant les troubles squelettiques. Respectez les quantités recommandées selon le poids et l’âge.
Fractionnez les repas : 3 à 4 portions par jour jusqu’à 6 mois, puis 2 repas à l’âge adulte. Cette répartition facilite la digestion et réduit le risque de torsion gastrique. Ne laissez jamais votre chien se goinfrer en une seule fois.
Maintenez un poids stable à l’âge adulte. Le surpoids fatigue les articulations et le cœur. Pesez votre chien régulièrement et ajustez les rations si nécessaire. Vous devez sentir ses côtes sans appuyer, sans les voir dépasser.
L’eau doit rester disponible en permanence, surtout après l’exercice ou par temps chaud. Utilisez des gamelles stables et suffisamment larges pour éviter les renversements.
Éducation, activité et équipement : les indispensables au quotidien
Éducation : elle commence dès l’arrivée du chiot. À 8 semaines, un chiot géant paraît petit, mais il atteindra 70 kg en quelques mois. Apprenez-lui la marche en laisse sans tirer, le rappel, l’assise, le « pas bouger ». Un grand chien mal éduqué devient ingérable. Privilégiez l’éducation positive (renforcement, récompenses) pour créer une relation de confiance.
Activité physique : modérée mais régulière. Les chiots ne doivent pas courir sur de longues distances ni sauter excessivement. Chez l’adulte, deux sorties quotidiennes de 30 à 45 minutes suffisent pour les races calmes. Les races actives (malamute, berger d’Anatolie) nécessitent davantage d’exercice. Ajoutez des jeux d’odorat et des séances de stimulation mentale pour canaliser l’énergie.
Équipement indispensable :
- Harnais ou collier renforcé adapté à la taille
- Laisse solide (2 m minimum pour la promenade)
- Panier XXL ou tapis orthopédique pour le repos
- Gamelles larges et stables
- Coffre de voiture spacieux ou protection de banquette
- Rampe d’accès pour les chiens âgés ou convalescents
Prévoyez un budget mensuel entre 100 et 200 EUR pour la nourriture seule, selon la race et l’activité. Ajoutez les frais vétérinaires, les accessoires et l’assurance santé pour estimer le coût réel.
En bref : adopter l’une des races de chien les plus grandes représente un engagement sérieux. Ces géants demandent de l’espace, du temps, un budget conséquent et une éducation rigoureuse. En contrepartie, ils offrent une présence rassurante, une affection profonde et une loyauté sans faille. Choisissez la race qui correspond vraiment à votre quotidien, pas seulement à l’image que vous en avez. Bien accompagné, un chien géant devient un compagnon exceptionnel pour toute la famille.