L’oriental chat est un chat élancé, expressif et profondément attaché à ses humains, originaire de Thaïlande et proche parent du Siamois. Si vous cherchez un compagnon vif, bavard et débordant de personnalité, cette race mérite toute votre attention. Avant d’aller plus loin, voici ce que vous allez découvrir dans cet article :
- L’histoire et les origines de la race
- Son apparence, ses couleurs et ses spécificités physiques
- Son caractère et ses besoins quotidiens
- Les erreurs à éviter avant l’adoption
- Les alternatives si l’oriental ne correspond pas tout à fait à votre profil
Que vous soyez futur propriétaire ou simplement curieux, cet article vous donnera toutes les clés pour comprendre cette race fascinante.
Qu’est-ce qu’un oriental chat ?
L’oriental chat, aussi appelé Oriental Shorthair, est une race à part entière reconnue par les principales fédérations félines mondiales. Il est reconnu par le LOOF, la CFA, la TICA et la FIFé, entre autres. Sa silhouette fine, ses grandes oreilles et son caractère expressif le rendent immédiatement reconnaissable. C’est un chat de type oriental : long, musclé, agile, avec un tempérament très affirmé. Il ne passe jamais inaperçu.
Origine et histoire de l’oriental chat
L’oriental chat trouve ses racines en Thaïlande, comme le Siamois, le Korat et le Khao Manee. Il arrive en Europe aux alentours de 1850 et s’installe au Royaume-Uni à la fin du XIXe siècle.
À l’époque, les éleveurs de Siamois acceptaient plusieurs couleurs de robe. Dans les années 1920, les clubs britanniques ont décidé de ne conserver que la robe colourpoint pour le Siamois. Les autres couleurs ont alors progressivement disparu. Après la Seconde Guerre mondiale, des éleveurs passionnés ont entrepris de les faire revivre.
Aux États-Unis, la logique adoptée a été simple :
- Le Siamois = chats colourpoint uniquement
- L’Oriental Shorthair = toutes les autres couleurs
La CFA reconnaît officiellement la race en 1972 sous le nom Oriental Shorthair. Entre 2016 et 2019, l’Oriental Shorthair s’est classé 8e race la plus populaire au Canada selon l’AFC.
À quoi ressemble un oriental chat ?
L’oriental chat est un chat svelte, musclé et harmonieux. Son ossature fine et sa silhouette tubulaire lui donnent une impression d’agilité permanente. Il n’est jamais lourd ni massif.
Voici ses caractéristiques physiques principales :
| Partie du corps | Description |
|---|---|
| Tête | Triangulaire, de taille moyenne, profil droit ou légèrement courbé |
| Yeux | En amande, de taille moyenne, souvent vert intense |
| Oreilles | Grandes, larges à la base, bien dans la continuité du triangle de la tête |
| Corps | Long, tubulaire, épaules et hanches équilibrées |
| Pattes | Hautes, longues, fines, petits pieds ovales |
| Queue | Très fine, longue, terminée en pointe |
| Poil | Court, très fin, peu abondant |
Ses yeux verts intenses, ses grandes oreilles et son nez long et droit lui confèrent une expression unique, presque humaine par moments.
Les couleurs de robe acceptées chez l’oriental chat
C’est l’une des grandes particularités de la race. L’oriental chat accepte presque toutes les couleurs, contrairement au Siamois limité au colourpoint.
Sont généralement admises :
- Les robes unies (noir, chocolat, bleu, crème, blanc…)
- Les robes tabby
- Les robes silver et smoke
- Les robes bicolores
Selon le LOOF, toutes les couleurs sont acceptées, à l’exception du colourpoint, du mink et du sépia. Les Orientaux blancs ou bicolores peuvent avoir les yeux bleus ou impairs (un œil de chaque couleur). C’est une richesse génétique rare dans le monde félin.
Quelles différences entre oriental chat et Siamois ?
La confusion est fréquente entre ces deux races. Elles partagent la même base génétique et morphologique. La différence principale tient en une seule chose : la couleur de la robe.
| Critère | Siamois | Oriental chat |
|---|---|---|
| Robe | Colourpoint uniquement | Toutes couleurs sauf colourpoint |
| Yeux | Bleus obligatoirement | Verts principalement, bleus chez les blancs |
| Silhouette | Identique | Identique |
| Caractère | Très proche | Très proche |
| Reconnaissance | Ancienne | CFA depuis 1972 |
En résumé : si deux chats ont la même morphologie mais des robes différentes, l’un est Siamois, l’autre est Oriental.
Le caractère de l’oriental chat
L’oriental chat est un chat au tempérament très marqué. Il ne se fond pas dans le décor. Il s’impose avec douceur, mais avec constance.
Il est particulièrement :
- Bavard : il miaulera pour vous raconter sa journée, exprimer son mécontentement ou simplement attirer votre attention
- Affectueux : il s’attache profondément à son humain de référence
- Intelligent : il observe, comprend et anticipe avec une rapidité déconcertante
- Actif : il aime bouger, grimper, jouer et explorer
Il peut souffrir de l’ennui si on le laisse sans interaction trop longtemps. C’est un chat qui aime les échanges quotidiens. Sa voix est l’un de ses atouts les plus reconnaissables, et parfois l’une des surprises pour les nouveaux propriétaires !
L’oriental chat est-il un bon chat de famille ?
Oui, à condition de bien préparer son arrivée. L’oriental chat s’entend généralement bien avec les autres animaux et avec les enfants en âge de respecter les limites d’un chat. Il apprécie une maison vivante et chaleureuse.
Il est moins adapté aux foyers où les enfants sont très jeunes ou les gestes brusques fréquents. Il peut mal réagir aux environnements trop agités ou aux longues périodes de solitude. Il convient particulièrement bien aux profils suivants :
- Familles présentes et disponibles
- Personnes seules aimant l’interaction et la compagnie animale
- Foyers avec d’autres chats ou animaux bien socialisés
Quels sont les besoins quotidiens de l’oriental chat ?
L’oriental chat a des besoins affectifs et physiques importants. Son entretien du poil est simple, mais ses besoins en stimulation sont élevés.
| Besoin | Fréquence recommandée |
|---|---|
| Jeux interactifs | Tous les jours, 2 à 3 sessions de 10 à 15 minutes |
| Contact humain | Quotidien et régulier |
| Brossage | 1 fois par semaine suffit |
| Vérification des oreilles | 1 à 2 fois par mois |
| Taille des griffes | Toutes les 3 à 4 semaines |
| Suivi vétérinaire | Au minimum 1 fois par an |
Il a besoin de pouvoir grimper, observer et suivre ses humains. Un arbre à chats bien dimensionné, des jeux variés et des moments d’échange quotidiens lui suffisent pour s’épanouir pleinement.
Erreurs fréquentes à éviter avant d’adopter un oriental chat
Avant de vous lancer, prenez le temps d’évaluer honnêtement votre mode de vie.
- Sous-estimer son besoin de présence : un oriental laissé seul de longues heures chaque jour peut développer des comportements anxieux
- Ne pas prévoir suffisamment de stimulation : un chat intelligent sans occupation devient vite inventif… pas toujours dans le bon sens
- Confondre bavardage et problème de comportement : ses miaulements fréquents sont normaux, pas pathologiques
- Choisir la race pour son esthétique seule : son tempérament est aussi fort que son élégance physique
- Négliger la socialisation précoce : un chaton oriental bien socialisé avant ses 12 semaines sera plus équilibré et plus adaptable
Entretien et toilettage de l’oriental chat
L’entretien de l’oriental chat est l’un de ses points forts. Son poil court et très fin ne nécessite pas de soins lourds. Un brossage hebdomadaire suffit à maintenir son pelage en bon état et à limiter les poils dans la maison.
Il faut surveiller régulièrement :
- Les oreilles : grandes et ouvertes, elles accumulent parfois la poussière
- Les yeux : un léger nettoyage peut être utile selon les individus
- Les griffes : à tailler toutes les 3 à 4 semaines
- L’état général du pelage : un poil terne peut signaler un problème de santé ou d’alimentation
Santé, espérance de vie et points de vigilance
L’oriental chat est une race globalement robuste. Son espérance de vie se situe entre 12 et 15 ans, parfois davantage avec un suivi vétérinaire régulier et une alimentation adaptée.
Il partage certaines prédispositions génétiques avec le Siamois :
- Cardiomyopathie dilatée : à surveiller par échographie cardiaque régulière
- Amyloïdose hépatique : affection touchant certaines lignées orientales
- Problèmes dentaires : un détartrage régulier est conseillé
- Sensibilité au froid : son poil fin lui offre peu de protection thermique
Un bilan vétérinaire annuel, une vaccination à jour et une alimentation de qualité sont les bases d’une bonne prévention.
Oriental chat ou autre race proche : quelles alternatives ?
Si l’oriental chat vous séduit mais que certains traits vous hésitent, voici les races les plus proches à envisager :
| Race | Point commun | Différence principale |
|---|---|---|
| Siamois | Même morphologie, même tempérament | Robe colourpoint uniquement, yeux bleus |
| Balinais | Même famille, même caractère | Poil mi-long |
| Mandarin | Proche de l’Oriental | Poil long, moins répandu |
| Burmese | Très affectueux, actif | Morphologie plus ronde, moins bavard |
Si vous aimez les chats expressifs mais préférez un animal un peu moins vocal, le Burmese peut être une belle alternative.
Conclusion : faut-il choisir un oriental chat ?
À retenir
- L’oriental chat est un chat thaïlandais élégant, très actif et profondément affectueux
- Il accepte presque toutes les couleurs de robe, contrairement au Siamois limité au colourpoint
- Son caractère fort et sa tendance au bavardage demandent un foyer disponible et bienveillant
- Son entretien du poil est simple, mais ses besoins affectifs et en stimulation sont élevés
- Sa santé est globalement bonne avec une espérance de vie de 12 à 15 ans, sous réserve d’un suivi régulier
L’oriental chat est un compagnon d’exception pour les personnes qui aiment les chats expressifs, présents et engagés dans la relation. Il n’est pas fait pour tout le monde, et c’est précisément ce qui fait sa valeur. Si vous cherchez un chat qui interagit, qui communique et qui s’investit pleinement dans la vie de famille, l’oriental est sans doute fait pour vous. Si en revanche vous préférez un animal discret et très indépendant, d’autres races répondront mieux à vos attentes. L’essentiel reste toujours le même : choisir un animal dont les besoins correspondent vraiment à votre mode de vie.