Le Devon Rex est un chat de taille moyenne, originaire d’Angleterre, reconnaissable entre tous grâce à son poil court et bouclé, ses immenses oreilles et son regard pétillant. Vif, affectueux et étonnamment proche des humains, il séduit autant par son physique que par son tempérament.
Avant d’aller plus loin, voici ce que vous allez découvrir dans cet article :
- L’histoire fascinante de Kirlee, le chaton à l’origine de la race
- Les caractéristiques physiques qui rendent ce chat si unique
- Son caractère joueur et très attaché à sa famille
- Les points de vigilance santé à connaître avant d’adopter
- Le budget réel à prévoir pour accueillir un Devon Rex
Devon Rex : définition et origine de la race
Le Devon Rex est une race féline née en Angleterre dans les années 1960, dans le comté du Devonshire. Son nom lui vient directement de cette région. Sa particularité première est son pelage bouclé, issu d’une mutation génétique naturelle. Cette mutation est différente de celle qui caractérise le Cornish Rex, ce qui a conduit à la création d’une race distincte. La race a été reconnue dans les années 1960 et 1970 par plusieurs organismes félins internationaux. En 2015, le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) la classait parmi les races assez populaires en France. Elle jouit également d’une belle notoriété au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Kirlee, le chaton à l’origine du Devon Rex
Tout commence en 1960, près de Buckfastleigh, dans le Devon. Une femme nommée Beryl Cox recueille un chaton errant au pelage inhabituellement frisé. Elle le baptise Kirlee. Dans un premier temps, on suppose que ce chaton partage le même gène que le Cornish Rex, race déjà connue à cette époque. Des croisements sont tentés, mais tous les chatons nés sont au poil lisse. Les scientifiques comprennent alors que le gène responsable du poil bouclé chez Kirlee est entièrement différent. Une nouvelle race est officialisée. Kirlee devient le père fondateur du Devon Rex, avant de mourir tragiquement en 1970 dans un accident de voiture. L’éleveuse Alison Ashford est également citée comme une figure importante dans le développement de cette race.
À quoi ressemble un Devon Rex ?
Le Devon Rex possède un physique immédiatement reconnaissable. Son allure générale est à la fois compacte, élégante et musclée. Voici ses grandes caractéristiques physiques :
- Taille moyenne, corps de type semi-cobby
- Poitrine large, cou fin, silhouette souple
- Pattes donnant parfois une impression légèrement arquée
- Queue longue, fine, couverte d’un poil court et frisé
- Oreilles très grandes, placées bas sur la tête
- Yeux grands, souvent de forme ovale
Un corps semi-cobby, élégant et musclé
Le terme "semi-cobby" désigne un corps plutôt compact, sans être trop trapu ni trop longiligne. Le Devon Rex illustre parfaitement cette définition. Son corps est musclé et bien proportionné malgré sa silhouette fine. Sa poitrine ouverte lui donne une présence certaine. Son cou, fin et gracieux, contraste avec la largeur de sa cage thoracique. Il pèse en général entre 2,5 et 4 kg pour les femelles et 3,5 à 5 kg pour les mâles. Sa souplesse et sa vivacité sont frappantes au quotidien. On comprend pourquoi ses propriétaires le décrivent souvent comme un chat "acrobate".
Une tête reconnaissable entre toutes
La tête du Devon Rex est l’une de ses plus grandes signatures. Elle est petite, légèrement triangulaire, avec un front bombé et un crâne qui paraît presque plat de profil. Son museau est court et son nez présente une cassure marquée, bien visible. Ses pommettes hautes renforcent son expression à la fois espiègle et intense. Ses oreilles immenses, à la base large et à l’extrémité arrondie, sont placées bas sur les côtés de la tête. Ses grands yeux ovales peuvent être de toutes les couleurs. Cet ensemble lui confère un air de lutin ou de créature venue d’ailleurs, ce qui fait tout son charme.
Le poil bouclé du Devon Rex : particularités et couleurs
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Texture | Douce, bouclée ou frisée |
| Longueur | Courte |
| Composition | Principalement sous-poil, peu de poils de garde |
| Zones | Boucles variables selon les parties du corps |
| Moustaches | Courtes et frisées |
| Couleurs acceptées | Toutes, sauf l’ambre |
| Entretien | Modéré, mais à surveiller régulièrement |
Le pelage du Devon Rex est composé essentiellement de sous-poil. Il comporte très peu de poils de garde, ce qui lui donne ce toucher exceptionnellement doux. Les boucles peuvent former des vagues sur le dos et les flancs. Chez le chaton, un duvet léger est tout à fait normal. Chez l’adulte, des zones sans poils sont considérées comme un défaut de standard. Toutes les couleurs de robe sont acceptées, à l’exception de l’ambre. Consultez le standard officiel du LOOF ou du WCF pour les variations précises autorisées.
Le caractère du Devon Rex : un chat affectueux et très proche de l’humain
Le Devon Rex n’est pas un chat discret. Il est joueur, curieux, malicieux et profondément attaché à ses humains. Certains propriétaires le comparent volontiers à un chien tant il cherche la présence et l’interaction constante. Il a une petite voix discrète mais sait très bien se faire remarquer par d’autres moyens. Il suit souvent son maître de pièce en pièce, s’installe sur les épaules, réclame les caresses et participe à toutes les activités de la maison. Son côté démonstratif et expressif en fait un compagnon particulièrement vivant et attachant.
Éducation, jeux et vie de famille
Le Devon Rex est un chat intelligent, facilement éducable. Il apprend rapidement certaines habitudes et répond bien à un foyer présent et stimulant. Il peut rapporter des objets, répondre à son prénom et apprécier des jouets interactifs. Il supporte mal la solitude prolongée. Un foyer avec enfants ou d’autres animaux lui convient généralement très bien. Prévoyez au moins deux sessions de jeu par jour de 10 à 15 minutes chacune. Les puzzles alimentaires et les jouets à plumes l’occupent efficacement. Le Devon Rex s’épanouit dans un environnement dynamique et chaleureux.
Entretien, toilettage et soins au quotidien
L’entretien du Devon Rex est globalement simple, mais ne doit pas être négligé.
- Pelage : un passage doux à la main ou une brosse très souple une fois par semaine suffit
- Oreilles : à nettoyer régulièrement, car leurs grandes oreilles accumulent plus de sébum
- Yeux : à surveiller en cas de légères sécrétions
- Griffes : à tailler toutes les 3 à 4 semaines environ
- Dents : brossage recommandé 2 à 3 fois par semaine pour prévenir le tartre
Son faible nombre de poils de garde signifie également qu’il régule moins bien sa température. Évitez les pièces trop froides. En hiver, certains propriétaires lui proposent un pull ou un coin chaud favoris.
Santé du Devon Rex : points de vigilance et maladies héréditaires
La race est née à partir d’un très petit nombre d’individus. Cette base génétique réduite a favorisé une certaine consanguinité dans les premières décennies. Les éleveurs sérieux ont depuis travaillé à élargir la diversité génétique, notamment via des croisements autorisés avec des races comme le British Shorthair, l’American Shorthair, le Sphynx ou le Siamois selon les organismes et les pays.
La pathologie héréditaire la plus documentée chez le Devon Rex est la myasthénie, une maladie neuromusculaire qui affecte la transmission entre nerfs et muscles. Elle peut provoquer fatigue, difficulté à mâcher ou troubles de la déglutition. Un suivi vétérinaire rigoureux est indispensable. Demandez systématiquement à l’éleveur les tests génétiques réalisés sur les reproducteurs.
Erreur courante : croire que son poil ne demande aucun soin
Beaucoup de futurs propriétaires pensent que le poil court du Devon Rex ne nécessite aucun entretien. C’est une idée fausse. Son pelage, composé surtout de sous-poil, est fragile. Des zones sans poils chez l’adulte peuvent signaler un problème de santé ou un défaut génétique. Un brossage régulier, même léger, stimule la circulation cutanée et permet de surveiller l’état général du pelage. Les oreilles méritent également une attention particulière : leur grande surface capte poussières et sécrétions plus facilement qu’une oreille standard.
Devon Rex ou Cornish Rex : quelles différences ?
| Critère | Devon Rex | Cornish Rex |
|---|---|---|
| Origine | Devon, Angleterre | Cornouailles, Angleterre |
| Gène du poil bouclé | Gène rex II | Gène rex I |
| Type de corps | Semi-cobby, compact | Longiligne, arrondi |
| Oreilles | Très grandes, placées bas | Grandes, placées haut |
| Poil | Sous-poil dominant, peu de garde | Surtout sous-poil, légèrement différent |
| Caractère | Très proche de l’humain, joueur | Actif, affectueux, un peu plus indépendant |
Ces deux races semblent similaires à première vue, mais elles sont bien distinctes génétiquement. Un croisement entre Devon Rex et Cornish Rex produit des chatons au poil lisse, preuve que leurs gènes sont récessifs et différents.
Choisir un chaton Devon Rex : éleveur, tests et socialisation
Un bon éleveur de Devon Rex vous accueille chez lui, vous présente les parents et vous explique sa démarche de santé. Voici les questions indispensables à poser :
- Quels tests génétiques ont été réalisés sur les reproducteurs ?
- Le chaton a-t-il été socialisé avec des humains et d’autres animaux dès les premières semaines ?
- Quelle est l’histoire familiale des parents ?
- Le chaton est-il enregistré au LOOF ?
Évitez les chatons vendus avant 12 semaines. Un chaton bien socialisé entre 3 et 12 semaines sera plus équilibré toute sa vie. Méfiez-vous des prix anormalement bas, souvent signe d’un manque de suivi sérieux.
Prix, adoption et budget à prévoir
| Poste de dépense | Estimation |
|---|---|
| Prix d’achat (chaton LOOF) | 800 € à 1 500 € |
| Primo-vétérinaire (vaccins, identification) | 150 € à 250 € |
| Alimentation annuelle | 400 € à 700 € |
| Assurance santé annuelle | 150 € à 350 € |
| Entretien courant (griffoir, litière, jouets) | 200 € à 400 €/an |
L’adoption en refuge reste possible, même si le Devon Rex y est rare. L’association AEDREX (Association Européenne du Devon Rex) peut vous orienter vers des placements ou des adoptions. Un Devon Rex adulte adopté en association peut coûter entre 100 et 250 € en frais de dossier.
Le Devon Rex est-il fait pour vous ?
Le Devon Rex convient parfaitement à une famille présente, aimant les chats expressifs et interactifs. Il n’est pas fait pour les personnes souvent absentes ou cherchant un chat très indépendant.
À retenir
- Le Devon Rex est né en Angleterre dans les années 1960, à partir du chaton Kirlee, recueilli par Beryl Cox.
- Son poil bouclé résulte d’un gène différent de celui du Cornish Rex.
- C’est un chat très affectueux, joueur et peu adapté à la solitude prolongée.
- Son entretien est simple mais ne doit pas être totalement négligé, notamment pour les oreilles.
- Choisissez un éleveur sérieux qui réalise des tests génétiques pour limiter les risques de maladies héréditaires comme la myasthénie.