Le spitz japonais est un petit chien blanc, vif et affectueux, qui séduit autant par son apparence lumineuse que par son caractère joueur et fidèle. Avant de craquer pour ce pelage immaculé, voici ce qu’il faut savoir :
- Il mesure entre 30 et 38 cm au garrot et pèse de 6 à 10 kg
- Il vit en moyenne 12 à 16 ans
- Il appartient au groupe 5 de la FCI (n° 262), section spitz asiatiques
- Il convient aux familles actives, pas aux foyers en quête d’un chien silencieux et indépendant
- Son entretien est modéré, mais son éducation doit démarrer tôt
Ce portrait complet vous accompagne, de son histoire à son quotidien, pour accueillir ce compagnon avec toutes les clés en main.
Qu’est-ce que le spitz japonais ?
Le spitz japonais est avant tout un chien de compagnie. Il appartient à la grande famille des spitz, ces chiens au museau pointu, aux oreilles dressées et à la queue en panache portée sur le dos. Ne vous fiez pas à son allure de peluche : c’est un chien dynamique, intelligent et très attaché à ses humains. Il a besoin de bouger, d’apprendre et de participer à la vie de famille. On le compare parfois au samoyède ou au bichon maltais pour son aspect, mais son tempérament se rapproche davantage d’un vrai chien de compagnie actif.
Origine et histoire du spitz japonais
La race descend probablement du grand spitz allemand blanc, importé au Japon vers 1920. Une première présentation officielle a lieu à Tokyo en 1921. D’autres apports viennent ensuite du Canada, des États-Unis, d’Australie et de Chine. Le standard définitif est fixé au Japon en 1948, avant que la race ne gagne en popularité dans plusieurs pays d’Europe et d’Asie. Sa classification FCI (groupe 5, section spitz asiatiques, n° 262) est reconnue internationalement.
Apparence physique et standard de la race
Le spitz japonais présente une silhouette compacte, harmonieuse et élégante. Voici les caractéristiques essentielles :
| Critère | Détail |
|---|---|
| Taille au garrot | 30 à 38 cm |
| Poids | 6 à 10 kg |
| Robe | Blanc pur (seule couleur reconnue) |
| Poil | Long, fourni, avec sous-poil dense |
| Oreilles | Petites, triangulaires, dressées |
| Yeux | En amande, légèrement inclinés, expressifs |
| Queue | En panache, portée sur le dos |
Son poil est plus court sur la face, les oreilles et l’avant des pattes. Une collerette dense orne le cou, les épaules et le poitrail. Cet ensemble lui confère une allure à la fois soignée et joyeuse.
Caractère et tempérament au quotidien
Le spitz japonais est gai, vif et très attentif à ce qui l’entoure. Il s’attache profondément à sa famille et aime participer au quotidien. Son caractère se résume ainsi :
- Affectueux : il cherche la proximité avec ses humains
- Intelligent : il apprend vite, pour le meilleur et pour le moins bon
- Réactif : il aboie volontiers pour signaler une présence étrangère
- Joueur : il adore les interactions et les activités partagées
S’il s’ennuie ou se sent délaissé, il peut devenir aboyeur, agité ou anxieux. Son tempérament joyeux s’exprime pleinement dans un cadre structuré, avec des règles claires et une présence humaine régulière.
Le spitz japonais est-il un bon chien de famille ?
Oui, à condition de bien encadrer les interactions. Il apprécie les enfants et s’intègre facilement dans une vie de famille active. Quelques points méritent attention :
- Les enfants en bas âge doivent apprendre à le manipuler avec douceur
- Son gabarit modeste le rend vulnérable face à des gestes brusques
- Une surveillance s’impose avec des enfants très jeunes ou très remuants
Avec des adultes cohérents et des enfants respectueux, il est un compagnon attentif, drôle et chaleureux. Sa cohabitation avec d’autres chiens est possible si la socialisation a été bien menée dès le départ.
Éducation et socialisation du spitz japonais
L’éducation doit démarrer dès les premières semaines. Ce chien est intelligent, ce qui en fait un bon élève… mais aussi un maître dans l’art de repérer les incohérences. Quelques principes essentiels :
- Privilégier la récompense positive : friandises, jeux, félicitations
- Rester constant et calme : il perçoit immédiatement la moindre hésitation
- Lui apprendre très tôt la propreté, la solitude et le calme
- Ne jamais récompenser un aboiement ou un saut en lui donnant ce qu’il demande
La socialisation précoce est indispensable. Plus il découvre de lieux, de personnes, de sons et de chiens équilibrés jeune, plus il sera serein adulte. Une mauvaise rencontre répétée peut le rendre méfiant ou excessivement aboyeur.
Besoins en exercice et activités adaptées
Ne sous-estimez pas ses besoins physiques. Malgré sa taille, le spitz japonais n’est pas un chien de salon. Il a besoin de sortir et de se dépenser chaque jour. Les activités qu’il apprécie :
- Longues balades et exploration olfactive
- Jeux de lancer (balle, frisbee)
- Course à pied, vélo ou roller en laisse
- Dog dancing et exercices d’obéissance ludique
Un manque d’activité se traduit rapidement par des aboiements excessifs, des comportements destructeurs ou une agitation difficile à gérer. Une à deux sorties quotidiennes d’au moins 30 minutes constituent un minimum raisonnable.
Vie en appartement : est-ce un bon choix ?
Oui, sous conditions. Le spitz japonais préfère vivre à l’intérieur, au contact de sa famille. La taille du logement importe moins que la qualité et la fréquence des sorties. Un propriétaire disponible, vivant en appartement avec un programme de sorties régulières, lui offrira un cadre de vie épanouissant. À l’inverse, une maison avec jardin ne suffit pas si le chien y reste seul et inoccupé. Le facteur clé reste la disponibilité humaine, pas les mètres carrés.
Entretien, toilettage et mue
Bonne nouvelle : son entretien est plus simple qu’on ne l’imagine. Son poil blanc repousse naturellement les salissures. Il est considéré comme un chien propre et peu malodorant.
| Soin | Fréquence recommandée |
|---|---|
| Brossage | 2 à 3 fois par semaine (quotidien en période de mue) |
| Bain | Toutes les 6 à 8 semaines |
| Nettoyage des oreilles | 1 fois par semaine |
| Coupe des griffes | Toutes les 3 à 4 semaines selon l’activité |
| Contrôle dentaire | 2 à 3 fois par semaine |
La mue a lieu une à deux fois par an. Pendant cette période, le brossage quotidien limite les pertes de poils dans la maison et prévient la formation de nœuds dans le sous-poil dense.
Santé, espérance de vie et points de vigilance
Le spitz japonais est globalement une race robuste. Il supporte bien le froid grâce à son double pelage et affiche une espérance de vie de 12 à 16 ans avec de bons soins. Les points à surveiller régulièrement :
- Le poids : éviter le surpoids qui fatigue les articulations
- Les dents : les petits chiens sont sujets au tartre
- Les oreilles : nettoyage régulier pour prévenir les infections
- Les griffes : trop longues, elles modifient l’appui et peuvent provoquer des douleurs
- Le suivi vétérinaire annuel : vaccins, antiparasitaires, bilan général
Aucune pathologie héréditaire majeure ne ressort de façon récurrente dans la littérature vétérinaire disponible, mais cela ne dispense pas d’un suivi sérieux et régulier.
Le prix du spitz japonais et les critères pour bien l’adopter
Le spitz japonais reste une race relativement rare en France. Voici les fourchettes de prix observées chez les éleveurs reconnus :
| Profil | Prix indicatif (EUR) |
|---|---|
| Chiot avec pedigree (LOF) | 1 200 € à 2 500 € |
| Adulte en adoption via association | 150 € à 400 € (frais d’adoption) |
Pour bien choisir votre éleveur, vérifiez :
- L’inscription à la Société Centrale Canine (SCC)
- La socialisation des chiots dès la naissance
- Les tests de santé des reproducteurs
- La possibilité de rencontrer la mère sur place
- Un contrat de vente conforme à la loi française
Méfiez-vous des prix anormalement bas (inférieurs à 800 €) et des ventes sans visite préalable.
Erreur courante : croire que son joli poil blanc en fait un chien facile à vivre
C’est l’idée reçue la plus répandue sur cette race. Son apparence douce et lumineuse donne l’impression d’un chien calme, peu exigeant et décoratif. C’est une erreur fréquente qui conduit à des adoptions mal préparées. Le spitz japonais est :
- Actif : il a besoin de se dépenser physiquement chaque jour
- Réactif : il aboie, s’emballe et peut gérer difficilement l’ennui
- Dépendant : il supporte mal l’isolement prolongé
- Structuré : il a besoin d’un cadre éducatif clair dès le départ
Le traiter comme un chien d’ornement serait lui faire une réelle injustice. Un spitz japonais épanoui est un chien actif, stimulé mentalement et intégré pleinement à la vie familiale.
Alternatives méconnues au spitz japonais selon votre mode de vie
Vous aimez cette race mais elle ne correspond pas tout à fait à votre quotidien ? Voici quelques alternatives pertinentes :
| Profil du propriétaire | Alternative conseillée | Pourquoi |
|---|---|---|
| Peu disponible, appartement | Bichon maltais | Plus calme, moins aboyeur |
| Famille très active avec jardin | Samoyède | Même type, plus endurant |
| Personne âgée, rythme doux | Cavalier King Charles | Doux, moins réactif |
| Amoureux du spitz, budget limité | Spitz nain (Loulou de Poméranie) | Caractère proche, taille plus petite |
| Adoptant en refuge | Croisé spitz adulte | Caractère déjà formé, adoption responsable |
À retenir
- Le spitz japonais est un chien actif, affectueux et intelligent, à ne pas sous-estimer malgré sa taille
- Il peut vivre en appartement à condition de sortir et d’être stimulé chaque jour
- Son éducation positive doit démarrer dès les premières semaines de vie
- Son entretien est accessible, avec un brossage renforcé lors des mues (1 à 2 fois par an)
- Son espérance de vie atteint 12 à 16 ans avec un suivi vétérinaire sérieux et une alimentation adaptée